¿Existe un único modelo de familia? El debate del ICBF a la luz de los estudios de Virginia Gutiérrez de Pineda.
Las declaraciones de Carolina Restrepo Cañavera, directora del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), sobre el concepto de familia generaron controversia en el Senado. En medio del debate, los estudios de la antropóloga Virginia Gutiérrez de Pineda cobran relevancia al mostrar que las estructuras familiares en Colombia han sido diversas y han cambiado de acuerdo con las condiciones históricas, culturales y sociales.
Por: Sofía Roncancio Pabón
El debate sobre qué entendemos por familia volvió al centro de la discusión pública en Colombia. Esta vez, a raíz de las declaraciones de Carolina Restrepo Cañavera, directora del ICBF, durante una sesión de la Comisión Séptima del Senado, en la que se discutieron asuntos relacionados con el presupuesto de la entidad y la protección de la niñez.
La controversia surgió alrededor de su afirmación «La familia es una», que abrió interrogantes sobre la manera en que las instituciones públicas comprenden y reconocen las distintas formas de organización familiar. Posteriormente, Restrepo explicó su posición mediante una publicación en la red social X, en la que defendió la libertad de las personas para construir sus hogares y señaló que la composición familiar no debe ser el criterio para determinar su reconocimiento. informó que, para la directora, una familia puede estar conformada por padres, madres, abuelos, tíos u otras personas que asuman responsabilidades de cuidado. .
En su explicación, la funcionaria puso el énfasis en las condiciones que necesitan los niños, niñas y adolescentes para crecer: amor, alimentación, educación, seguridad, protección y una persona responsable de su bienestar. De esta manera, su planteamiento trasladó parte de la discusión desde la composición del hogar hacia las responsabilidades de cuidado que deben garantizarse durante la infancia.
Sin embargo, el debate también plantea una pregunta de fondo: ¿es posible hablar de una única familia colombiana cuando la historia del país muestra múltiples formas de convivencia y parentesco?
Virginia Gutiérrez de Pineda: comprender la diversidad familiar
Para abordar esta pregunta, es fundamental reconocer los aportes de Virginia Gutiérrez de Pineda, antropóloga y pionera de los estudios sobre familia en Colombia. Su trabajo investigativo permitió analizar esta institución más allá de los modelos considerados tradicionales, al estudiar sus transformaciones históricas, sus diferencias regionales y las condiciones culturales que influyen en su organización.
Uno de sus trabajos más importantes, Familia y cultura en Colombia, publicado originalmente en 1968, examinó las estructuras familiares del país y sus particularidades regionales. A través de investigaciones históricas y etnográficas, Gutiérrez de Pineda mostró que las relaciones de parentesco, las uniones conyugales y la distribución de las responsabilidades dentro del hogar no respondían a un único patrón nacional. Así lo destaca Ximena Pachón en su artículo académico Virginia Gutiérrez de Pineda y su aporte al estudio histórico de la familia en Colombia, publicado en la revista Maguaré de la Universidad Nacional de Colombia.
La importancia de su investigación radica en que permitió comprender la familia como una institución dinámica, atravesada por factores sociales, económicos, culturales e históricos. Sus aportes siguen siendo pertinentes para analizar los hogares encabezados por mujeres, las familias extensas, las uniones libres y otras formas de convivencia que forman parte de la realidad colombiana.
Por eso, recuperar su obra en el debate actual no es únicamente un reconocimiento a su trayectoria académica: también permite situar la discusión en una perspectiva histórica y social, en lugar de reducirla a una confrontación de opiniones.
El cuidado como punto de encuentro
La discusión sobre las declaraciones de la directora del ICBF evidencia la importancia de distinguir entre las concepciones personales o culturales de la familia y las responsabilidades de las instituciones encargadas de proteger a la niñez.
El reconocimiento de la diversidad familiar no elimina la importancia del cuidado, la estabilidad y la protección durante la infancia. Por el contrario, invita a examinar cómo se garantizan estas condiciones en diferentes contextos y qué responsabilidades tienen las familias, la sociedad y el Estado.
En este escenario, los aportes de Virginia Gutiérrez de Pineda ofrecen herramientas para comprender que las familias colombianas no pueden analizarse al margen de su historia y de sus transformaciones. Su legado permite ampliar la conversación y reconocer que, más allá de las distintas formas de organización del hogar, la protección de los niños, niñas y adolescentes debe ocupar un lugar central en las decisiones públicas.
